釋迦牟尼，原名悉達多‧喬達摩，古印度释迦族人（生于尼泊爾南部），佛教创始人。成佛後的釋迦牟尼，尊稱為佛陀，意思是徹悟宇宙、人生真相者，「佛」；民間信仰信徒也常稱呼佛祖。
佛陀過着豪華的生活，對宮門以外生涯的滄桑變化一無所知。十九歲是他一生的轉捩點，他的兒子羅睺羅在那年出生。他在外出巡遊時，恰遇老人、病人、死者和修行者，深感人間生老病死的苦惱，經常在閻浮樹下沉思，但是不得離苦之道，於是在29歲時的某個月夜乘馬出家修道。
為了尋求解脫，他遍訪名師，遇阿羅陀迦蘭。阿羅陀為沙門師，日後的佛陀要求按照阿羅陀的教義和教規過梵行生活。這種教義主張通過一系列禪定功夫，達到「無所有處」，即是意識上一切空無所有，進入甚深的靜虛狀態。不久他達到了阿羅陀所教導的一切，使後者大為嘆服，建議合作領導他的沙門團體。然而釋迦牟尼不滿足于這種學說而退出。仍未成道的他接著又跟陀摩子修行，得到非想非非想定。但是他仍然不是解的境界，然而釋迦牟尼已找不到老師。
於是釋迦牟尼與五比丘在苦行林中苦修六年，忍受饑餓痛苦。35歲時，意識到苦行無法達到解脱，轉而前往菩提伽耶，後在菩提樹下禪定四十九日，於本然之中觀察諸法緣起而悟得三明與四諦，證得無上正等正覺，而成為佛陀。
初八日 浴佛節
二千六百多年前，印度迦毘羅衛國的王后摩耶夫人，在藍毗尼花園的無憂樹下，生下了悉達多太子，也就是後來出家成道的佛陀。太子誕生後，一手指天，一手指地，說道：「天上天下，唯我獨尊」，意思是說：「我乃是宇宙最尊貴的覺者，我將廣度一切沉淪生死的眾生。」，隨即有兩股水從天瀉下，沐浴在王子的身上。後來，佛教徒每年為慶祝佛陀誕辰就沿用此例舉行浴佛儀式。
淨化個人的身口意，我們手持淨水向悉達多太子像沐浴時，內心應當誠懇祝禱，唱頌「我今灌浴諸如來，淨智莊嚴功德聚，五濁眾生令離垢，願證如來淨法身」，願袪除貪欲、瞋恨、愚痴的污垢，讓自行身行、語言、心意都能保持潔淨，希望社會清淨安寧，沒有暴力、詐欺、邪惡等事件，環境能夠優美清淨，並且藉著浴佛的功德，淨化自己的煩惱塵垢，美化我們的社會國土，轉五濁惡世為清淨的淨土，導邪曲人心為善良菩提，這就是浴佛的真正意義。
初八日 張英濟王誕辰
張巡（709－757），唐河南南陽人，生於唐中宗景龍三年(西元709年)五月二十五日，博覽羣書，聰穎過人，玄宗開元末年中進士第三名，唐至德二年（公元757年）正月，安史叛軍13萬由尹子奇率領攻打睢陽城，當時的睢陽城是南北交通要塞，軍事咽喉之地。叛軍企圖踏平睢陽，奪取江淮富庶之地，在這危急存亡關鍵時刻，張巡挺身而出，率領僅有的6800名將士抵抗13萬叛軍，展開了一場驚天地、泣鬼神的睢陽保衛戰。最後雖然由于眾寡懸殊，糧盡援絕而失敗，但它卻有力地遏制了叛軍南下，保住了大唐半壁江山和江淮豐厚的財源，為大唐王朝反攻贏得了寶貴的時間和物質保障。唐朝大詩人韓愈在評價睢陽保衛戰時就說「無睢陽即無江淮，無睢陽即無大唐」，可見其重要性，文天祥的「罵賊張巡，愛君許遠，留取聲明萬古香」的詩句更是流傳千古。民間稱『張巡』保儀尊王，英濟王、尪公、尪元帥、大使公。
初八日 百福日
百福日，道經曰：十二月十二日太素三元君朝真，謂之百福日。三素元君，乃是無英、黃老、白元三元君之外祖母，是白素、黃素、紫素三元君之母。在道教中乃是大大有地位的人，其實道教中很多脫離神仙體系的大元老都是女性，隱約可以反映道教最初還是以女為尊的。
農歷十二月十二，正是該元君朝真之日，十四、十五日乃是四天王巡行的日子，廿一日五岳神降，四天王又巡行；待到了廿三日，便要司命朝天奏人善惡，廿四日三清玉帝同降考察善惡，到了最末的三十那天，諸神下降察訪善惡。所以這些天，大家一定要戰戰兢兢，謹慎做人。
百福日中四大天王要數度巡行察訪善惡。四大天王是指須彌山腹有一山，名犍陀羅山，山有四山頭，個住一山個護一天下（四大部洲，即東勝神州，南瞻部洲（中國在此洲），西牛賀洲，北俱蘆洲）故又稱護世四天王 ，是六欲天之第一，（佛教把世界分位依次上升的欲界，色界，無色界三界世間一切有情眾生皆在三界中輪迴不已，只有達到涅盤境界成佛，才能跳出三界外 ，不受輪迴之苦，欲界又有六天，稱六欲天，為天神所居。六欲天又有六重，第一重天是四天王天，為四天王及他們的隨從的住所）。
東方持國天王：持國意為慈悲為懷，保護眾生，護持國土，故名持國天王。住須彌山黃金埵，身為白色，穿甲胄，手持琵琶 ，是主樂神，表明他要用音樂來使眾生皈依佛教，他負責守護東勝神州。是『二十諸天』中的第四天王。
南方增長天王：增長意為能傳令眾生，增長善根，護持佛法，故名增長天王。住須彌山琉璃埵，身為青色，穿甲冑，首握寶劍。為的是保護佛法 ，部受侵犯，他負責守護南瞻部洲。是『二十諸天』中的第五天王。
西方廣目天王：廣目意為能以淨天眼隨時觀察世界，護持人民，古名廣目天王。住須彌山白雲埵，身為紅色，穿甲冑，為群龍領袖 ，故手纏一赤龍（也有的作赤索），看到有人不信奉佛教，即用索捉來，使其皈依佛教。他負責守護西牛賀洲。是『二十諸天』中的第六天王。
北方多聞天王：又名毗沙門，多聞以福、德知名聞於四方。住須彌山水晶埵，身為綠色，穿甲冑，右持寶傘（又稱寶幡） ，左手臥神鼠-銀鼠。用以制服魔眾，護持人民財富。又名施財天，是古印度的財神，在唐代他曾幫唐明皇退蕃兵的圍困，轟動一時，唐明皇為感恩，特命”諸道州府城西北及營寨並設其相”供養 ，佛也特設別院供養。是『二十諸天』中的第三天王。
初八日 佛圖澄圓寂
佛圖澄（公元232-348年），以神異著名之西域僧人。俗姓帛。年九歲,出家于烏萇國（今巴基斯坦境內）梁慧皎《高僧傳》卷九說他“清真務學,誦經百萬言，善解文義”。澄曾兩度至賓學法，人皆渭其已得聖果。晉懷帝永嘉四年（公元319年）來到洛陽，本欲立寺弘法，適劉曜攻破洛陽，京城混亂,未能實現。後“潛居草野,以觀世變”。永嘉六年（公元312年）石勒屯兵葛陂（今河南新蔡北），以殺逞威，僧徒遇害者亦眾。澄大發悲憫，策杖至其軍門。有大將軍郭黑略者，素奉正法，對澄執弟子禮，並從其受五戒。略後從勒征戰，頂知吉兇，勒疑而問之曰:“孤不覺卿有出眾智謀，而每知行軍吉兇,何也？”略乘機介紹澄雲：「有一沙門，術智非常......臣前後所白，皆其言也」。勒聞之,乃召見澄,問佛道有何靈驗。澄知勒不達深理,便權以神異令其信服。從此勒事無巨繃，必先咨詢而後行。澄勸勒多行德政，少事殺戮。因而即將被殺幸而得救者十有八九。石勒稱帝後，奉澄尤篤。勒死，其子弘立，未幾，被石虎所廢。虎自稱“天王”後，奉澄更甚。如他下詔曰：“和上（按指佛圖澄），國之犬寶，榮爵不加，高祿不受。榮祿匪及，何以旌德?從此以往,宜衣以綾錦,乘以雕輦。朝會之日，和上升殿，常侍以下，悉助舉輿;太子諸公，扶梁而上;主者唱大和上至，眾坐皆起，以彰其尊”。又敕“司空李農旦夕親問，太子諸公五日一朝，表膚敬意”。後趙建武十四年（公元３４８年），澄卒于鄴宮寺，春秋一百一十有七。佛圖澄的靈異化人，乃為因機施教。其實他博學多聞，道德高尚。據有關史書記載,他身長八尺,風姿詳雅，不僅妙解深經,而且傍通世典，“講說之日，止標宗致，使始末文盲，昭然可了”。故西域、天竺僧人佛調、須菩提等數十人,不遠萬裡，險涉流沙，來華從澄受教;而華夏諸學人如釋道安、竺法雅等亦遠道至鄴請益。梁《高僧傳》卷九說經常從其受學者數百人，先後門人數以萬計。他所到州郡,皆立佛寺，共約八百餘所。其弘法之盛況，有可與比擬者。
佛圖吉尤重戒律，非戒不履，酒不逾齒，過午不食。對古傳律典，亦多所考訂。道安在《比丘大戒序》中雲:“我之諸師，始秦受戒,又之譯人考校者，先人所傳相承謂是,至澄和上，多所正焉”。
佛圖澄弘化期間，入室弟子甚多，其中最著名者為晉釋道安，博學多才，通經明理，被尊為「東方聖人」。故澄雖未譯經流布,而其弘法事蹟之盛，受學門徒之眾，在中國佛教史上影響深遠。
初九日 韓湘子誕辰
韩湘子故事的最早来源本出於唐朝，韓湘子的故事，其中心在於「度韓公」。韓公，就是韓愈。韓愈曾給侄孫韓湘寫過三首詩，即著名的《左遷至藍關示侄孫湘》一首和《宿曾江口示侄孫湘》二首。唐憲宗元和十四年（819年），韓愈以諫迎佛骨，貶為潮州刺史，行至藍關時，韓湘趕來同行，韓愈作〈左遷至藍關示侄孫湘〉詩：「一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年？雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。」韓湘是韓愈的侄孫，《祭十二郎文》也就是紀念韓湘之父韓老成的文章，文中言：「汝之子，始十歲，吾之子，始五歲。」由此推知，韓湘約生於唐德宗貞元十年（794年）。
根據《酉陽雜俎》所記載，韓愈有一位從江淮來的子侄，被韓愈叫到書院裡讀書。不過他不好好讀書，反而去欺負同學。之後韓愈安排他去僧院讀書，又被僧院的住持投訴他狂率。韓愈罵他一事無成，他卻反說自己有本事使牡丹變色，並把這本身在韓愈面前表演，得到韓愈的稱讚。為此事他還寫了另一首詩《徐州贈族侄》詩，內容是：「擊門者誰子？聞言乃吾宗。自云有奇術，探妙有天工。」北宋仁宗年間劉斧《青瑣高議》記載，韓湘性好道術，自言「解造逡巡酒，能開頃刻花」。不過此事發生在韓愈出藍關之後，辭官回到江淮的事。但這件事後來亦被人錯誤的算入韓湘的身上。
初十日 萼綠華仙人降
萼綠華，古代傳說中道教女仙名，簡稱萼綠。年約二十，身穿青衣，晉穆帝時，夜降羊權家，自此每月來六次，贈羊權詩及火浣布、金玉條脫等。她是一位美麗而不請自來的仙女。南朝梁陶弘景《真誥.運象篇第一》：「萼綠華者，自云南山人，不知是何山也。女子年可二十上下，青衣，顏色絕整，以升平三年十一月十日夜降羊權。自此往來，一月之中，輒六過來耳。云本姓楊，贈權詩一篇，並致為浣布手巾一枚，金玉條脫各一枚。條脫似指環而大，異常精好。神女語權：君慎勿洩我，洩我則彼此獲罪。訪問此人，云是九疑山中得道女羅鬱也。」唐李商隱《重過聖女廟》詩：「萼綠華來無定所，杜蘭香雲未移時。」
十二日 中黄先生黄元吉真人飛升
黃元吉為乃清代著名養生學家、傳統內丹功宗師黃元吉於清道光、咸豐年間講學四川樂育堂時所授道門心法，由其弟子記錄整理而成《樂育堂語錄》一書，為一綜合集成之丹道巨著。《語錄》中既有系統的丹道理論，又有切實詳明的丹道工夫與火候的描述，性功了悟與命功丹法俱詳，理論和實踐並重，且能融通儒佛而不失丹道本色，是站在道教立場而融通三教的代表作。因為是講道的記錄，所以語言親切詳明，句句指歸大道，堪稱內丹學之《壇經》。它除了是研究道教之必讀丹經，對於現代人的身心修養和探索人體生命奧秘亦頗有啟示。本書為首次對《語錄》進行分章注釋、語譯和研析，於道教基礎和應用研究皆具有開拓意義。(查無圖像)
十三日 太素天元太乙朝元 即百福日，自初八日起。見「初八日百福日」條。
十四日 蟾真人誕辰 一說為十月十四日，見「十月十四日海蟾帝君」條。
十五日 佛涅槃
佛涅槃年代，東南亞佛教徒一般認為是公元前545年，所以1956年和1957年各國都舉行佛涅槃二千五百年盛大紀念。中國關於佛涅槃年代有很多不同的說法，一般公認的年代是公元前486年，與南傳佛曆相差59年。
佛在毗舍離城時候已經有了重病，度過雨季後，偕弟子向西北走去，路上受了鐵匠純陀供獻的食品，病更加劇。最後走到拘屍那伽河邊，洗了澡，在一處四方各有兩棵娑羅樹的中間安置了繩床，枕著右手側身臥著。後來所有臥佛像即佛涅像都是這樣的姿式。佛告知弟子們將要涅，弟子都守候著。夜間有婆羅門學者須跋陀羅去見佛，阿難陀想擋住他，佛知道了，喚他到床前為他說法，于是須跋陀羅成了佛的最後的弟子。佛在毗舍離臨出發前和在途中為弟子們作了多次的教誨，到了那天半夜逝世前又最後囑咐弟子不要以為失了導師，應當以法為師，要努力精進，不要放逸。佛逝世後，遺體舉行火化。摩揭陀國人和釋迦族等八國將佛的舍利分為八份，各在他們的本土上建塔安奉。其中摩揭陀國安奉在菩提伽耶的一份，到公元前三世紀，被阿育王取出，分成許多份送到各地建塔。1898年，考古家在尼泊爾南境發掘迦毗羅國故址，發現一舍利塔，塔內藏有石瓶石函等物；有一瓶放在鐵和水晶層迭的函內，裡面有黃金花，花上安放著佛骨。從函上刻的文字知道這就是釋迦族供養的佛的舍利。
十五日 西斗星君降
道教二十八宿之西方七宿，四象之白虎。西方七宿位于西方，其形似虎，屬金，色白，總稱白虎。西方七宿中，奎宿星君主人間風雨；婁宿星君主人間大風；胃宿星君主人間風；昴宿星君主人間晴；畢宿星君主天地開奉；觜宿星君、參宿星君主人間風雨。與西方七宿相配的動物為：奎狼、婁狗、胃雉、昴雞、畢鳥、觜猴、參猿。 白虎原為古老神話中的西方之神，道教西方七宿星君四象之一。為二十八宿的西方七宿(奎、婁、胃、昂、畢、觜)。
四靈神獸參，其形象虎，位于西方，屬金，色白，總稱白虎。《太上黃齋儀》卷四十四稱白虎西鬥星君為：“奎宿天將星君，婁宿天獄星君，胃宿天倉星君，昂宿天目星君，畢宿天耳星君，觜宿天屏星君，參宿天水星君。”至于其形象，《道門通教必用集》卷七雲：“西方自虎上應觜宿，英英素質，肅肅清音，威攝禽獸，嘯動山林，來立吾右。”同時，道教亦將其用于鍊丹術語，如《雲笈七羲》卷七十二引《古經》四神之丹稱：“白虎者，西方庚辛金白金也，得真一之位。《經》雲：子若得一萬事畢，淑女之異名，五行感化，至精之所致也。其伏不動，故稱之為虎也。
▲左圖：西斗星君神像。中圖：四靈神獸中之白虎代表西斗星君。右圖：斗姆元君座下通常皆會配祀五斗星君。
十六日 南嶽大帝誕辰
『南嶽大帝』的來歷，《重修緯書集成》卷六《龍魚河》載：南君神君姓丹名靈峙，而《三教源流搜神大全》引東方朔《神異經】雲：南嶽神姓崇，諱。《歷代神仙通鑒》卷一五：南嶽慶華紫光注生真君崇票〈金蟬長子〉。
『南嶽大帝』的神職：《歷代神仙通鑒》卷四：“〈元始日〉「伯益」即南嶽後身，為慶華注生真君，主於世界分野之地，兼督鱗甲水族變化等事。”又云：「伯益乃南嶽之後身，伯益相傳是禹時人，曾佑禹治水，有功，〈禹〉以天下接伯益，伯益辭而隱居」。
《雲及七簽》描述『南嶽大帝』的形象是：服朱光之袍，九丹日精之冠，佩夜光天真之印，乘赤龍，領神仙七萬七百人。霍山為其儲君，青城山為其丈人，廬山為其使者。其所服之袍、所乘之龍為赤色，這是因為，與南相對的顏色，正是赤色。
唐玄宗時，封『南嶽大帝』為「司天王」宋真宗大中祥符四年五月二十五日，追尊號曰：『司天昭聖帝』，以景明皇后配祀。
『癸辛雜識』記載：衡嶽之廟，四門皆有會郎神，唯北門主兵。朝廷每有兵事，則前期差官致祭。沈作帶《寓簡》亦雲：衡山南嶽廟，國家每大出兵，則遣使祭告。舊時全國名地建有南嶽廟。
十六日 福德正神誕辰 一說為八月十五日，見「八月十五日土地公誔辰」條。
十六日 尾牙
尾牙又稱「尾禡」或「美禡」。在華人傳統上，是一年裏最後一次祭拜土地神的日子。尾牙祭祀土地神的時間，多選在舊曆十二月十六日的下午開始祭拜，拜土地神時，供桌慣設於土地公神位前。另外有人會拜地基主，所以供桌得另外再設於門口，或後門、廚房處。
拜土地神的供品可備三牲肉類（普通三牲：雞、豬肉、魚，或以鴨鵝代雞，魷魚代魚等）、四果（番茄與番石榴之外的四樣水果），應節的供品，與頭牙時同樣都是「潤餅」，以潤餅皮包豆芽菜、紅蘿蔔、筍絲、豆乾絲、肉絲、香菜，再裹上花生粉等，即成潤餅。拜地基主，傳統則以數個碗分盛菜飯祭之，俗曰「五味碗」，而現代人求簡，多以便當、零食奉之。在台灣，許多人認為，尾牙的應景食物是刈包。
尾牙的習俗在閩南人所居住之地區十分盛行，對很多人而言，過了尾牙就可以等著過年了。在尾牙時多數企業、學校、公家部門都會宴請員工，一些公司還會舉辦各類活動或進行抽獎。尾牙當天企業老也會員工發放工資和年獎金，一般來說當年的薪水都要在當天全部發放。所以尾牙也稱為「閩南人的勞動節」。
台灣的大部分公司、機關，保留了闽南習俗與古時「牙祭」傳統，也會在尾牙這一天的前後幾日，設宴款待職員，及生意上的合作夥伴，稱為「喫尾牙」或「尾牙聚餐」，近年來，許多公司甚至會安排有抽獎、模仿秀、魔術、美女豔舞或者藝人獻唱等餘興節目，俗稱「尾牙秀」。
十六日 酬后土
盤古之後第三位誕生的大神叫做后土。便是現在非常有名的后土皇地衹，又稱后土娘娘。她掌陰陽，育萬物，被稱為大地之母。是最早的地上之王。承天效法后土皇地祗是道教尊神「四禦」中的第四位天神，簡稱「后土」，俗稱「后土娘娘」。與主持天界的玉皇大帝相配，為主宰大地山川的的女性神。關於后土神的來歷，有各種不同的傳說。《國語魯語》說神明是共工的兒子，能平定九州，成為地神。《左傳》又說是神的名稱：「土正曰后土」。《週禮大司樂》稱「地示」。《禮月令》稱「中央土，其帝黃帝、其神后土」。
后土信仰源于中國古代對土地的崇拜。《禮記都特牲》曰：「地載萬物，天垂象，取材于地，取法于天，是以尊天而親地也。故教民美報焉。」古代人們生括有賴于地，故「親于地」，並加以「美報、獻祭」，遂有「后土」崇拜，大約始于春秋時期。
上古時代，後既可指有天下的「天子」，如夏后氏，又稱諸侯，如風后、后羿，最早的「后土」，是炎帝的後代。《山海經海內經》：「炎帝之妻......生炎居......共工生后土，后土生噎嗚，噎嗚生歲十有二。 后土皇地祗」《大荒北經》：「后土生信，信生誇父。」誇父是最後一代炎帝，當時神農氏世衰，而後軒轅代之，為黃帝。到誇父為止，炎帝都是有天下的共主。《國語魯語上》說：「昔烈山氏之有天下也......共工氏之伯九有也，其子四後土，能平九土，故祀以為社.....」土地神祀後土，起自後「平九土”的功績。《左傳.昭公二十九年》：「社稷五祀......土正曰后土。」「共工氏有子曰句龍，為后土，此其二祀也......」共工之子術器處于江水，後土則在九州腹心地區承共工之位，為炎帝。黃帝之子昌意降處江水，也表示不居帝位。
后土被奉為社神，時代當在遠古時代，與黃帝同列中央之神，時代當在週代後期。漢建「后土祠」，祠黃帝之佐神，與社神的地位不同。皇天后土對稱，就是這一觀念的體現。公元443年，北魏遺官去今內蒙古鄂倫春自治旗嘎仙洞告祭祖先舊墟，刻下祝文，其中有“皇皇帝天，皇皇后土”。天為陽，地為陰，帝又與后相對，于是后土成了女神。山西介休有后土廟，祠后土娘娘，這是古代后土作為神的又一個分階段。民間稱“土地爺”，仍是男神。
后土原本是道教神名，全稱為「承天效法厚德光大后土皇地祗」，亦名√承天效法后土皇地祗」，這位掌陰陽生育、萬物之美與大地山河之秀的女神，是道教尊神「四禦」中的第四位天帝。中國古代有「皇天后土」的說法，可見主宰大地山川的后土神是相對於主宰天界的玉皇大帝，是尊貴的大神。 后土對民間來說，並不是一個不熟悉的神，她其實就是人們俗稱的「地母娘娘」，又稱「地母至尊」，誕辰為十月十八日。
▲左起三圖：山西介休市后土廟，是一處包括五進院落並配有樓台殿閣的龐大建築群。這個建築群裡，有影壁、山門、過殿、東西廊房、三清樓、鐘鼓樓、後大殿等。 后土廟內的主體建築是三重簷十字歇山轉頂結構的大樓。樓頂，龍吻高聳；獅飾、琉璃樓閣、蓮花脊筒、獸頭角神相互輝映，構成了一幅生動壯觀的琉璃制品的圖畫。 後土廟之內，有反映道教內容的近千尊懸壁彩塑。這些塑像，塑造手法極高，達到了相當的藝術境界。右圖：台北縣板橋市聖天真武宮地母娘娘神像。
註：十二月十九日後神佛誕辰見「12-3十二神佛誕辰」。
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